今回の『フットマップ』は、いま“レトロ感＆食べ歩きブーム”で大きな注目を集める大阪府東大阪市の石切を舞台にしたツアー＜前編＞です。５月23日（土）午後６時30分放送のカンテレ『フットマップ』では、フットボールアワーの２人が、「インディアンス」からコンビ名を「ちょんまげラーメン」に改名後、初登場となる田渕章裕さん、きむさんをゲストに迎え、大阪のソウルラーメンに舌鼓を打ちます。

一行が続いて訪れたのは、昭和28年創業の老舗「中華そば光洋軒」（大阪市東成区深江南）。いまや“大阪ソウルラーメン”として全国的にも知られる「高井田ブラック」の名店です。連日多くの客が訪れる人気店とあって、一行の期待も膨らみます。

店主の野口勝彦さんによると、「最近になって“高井田ブラック”と呼ばれるようになった」とのこと。インターネットの普及とともに“高井田ブラック”という呼び名が広がっていったそうです。

東大阪を中心に５店舗で展開される高井田ブラックは、もともと東大阪の工場で働く人たちのために生まれたラーメン。濃口しょうゆを使った濃厚スープに、極太麺、たっぷりのネギというシンプルな構成が特徴で、「中華そば光洋軒」がその発祥とも言われています。

そんな“ラーメンの聖地”にテンションが上がる「ちょんまげラーメン」の2人は、改名後“ラーメン仕事”が急増したそうで、「1日4軒ラーメン店に行ったこともある」と明かします。さらに昨年11月には「特級鶏蕎麦龍介」とのコラボラーメンも発売したといい、まさに“ラーメン芸人”街道まっしぐらです。

しかし田渕さんは、「“ちょんまげ仕事”は全然ない」とぼやき気味。「大河ドラマ狙ってるんですけどね」と野望を語ると、さらに「そろそろ“カレー”に変えたろうかな」と突然の改名案まで飛び出します。すると岩尾さんが即座に「それはカレーラーメンや」とツッコミを入れ、店内は笑いに包まれました。

そんなトークで盛り上がる中、ついに名物ラーメンが到着。「中華そば 中盛 ねぎ＆メンマ増量」（1050円）の圧倒的なビジュアルに、一同は思わず「うおおい！」と歓声を上げます。

大量のネギが丼を覆い尽くす一杯に、岩尾さんが「ネギで見えてへんやん」とツッコむと、後藤さんは「ガーデニングです、ほぼ」と独特の表現で応戦。さっそくスープを口に運ぶと、「めちゃくちゃうまいな」と感嘆の声を漏らします。岩尾さんも「あ～、おいしいねえ」としみじみ。鶏ガラのうまみと濃口しょうゆのコクが合わさったスープは、見た目の濃さとは裏腹に後味はすっきり。それでいて、しっかりと油のうまみも感じられる奥深い味わいです。さらに、モチモチ食感と強いコシが特徴の極太ストレート麺がスープによく絡み、一同の箸も止まりません。

あまりのおいしさに田渕さんは「ちょんまげ5本です！」と独自評価で大絶賛。すると後藤さんが「ちょんまげの数、増えるほうがいいの？」と素朴な疑問を投げかけ、再び笑いが起こります。

田渕さんは「MAX5本ですから！」と力強く説明し、“ちょんまげ基準”の最高評価であることをアピールしていました。

文／華みず希　テレビ大好き関西在住ライター