3月21日（土）よる6時30分から生放送でお届けする、史上最大の“ピン芸日本一決定戦”『Indeed R-1グランプリ2026』（カンテレ・フジテレビ系全国ネット）。

過去最多6,171人のエントリーの中から見事決勝に駒を進めた、しんや、今井らいぱち、ドンデコルテ 渡辺銀次、ななまがり 初瀬、さすらいラビー 中田、真輝志、ルシファー吉岡、九条ジョー、トンツカタン お抹茶のファイナリスト9人に特別インタビューを実施。
3月12日（木）から決勝前日の3月20日（金）まで、9日間にわたってそれぞれの意気込みをお届けします。

 ３人目を飾るのは、『R-1グランプリ』決勝初進出のラグビー芸人しんや。今大会にかける思いを語りました。 

――決勝進出が決まった瞬間を振り返ってみていかがですか？  

めっちゃうれしかったです！　準決勝はかなり緊張していたけど、「これはいったぞ」と思えるくらい手応えがあったんです。準決勝が終わった解放感とテンションの高さもあって、先輩にも「決勝に行ってます」と言っていました。あと、決勝進出が決まって最初に報告した相手は、2025年11月29日に結婚した妻でした。妻とは一緒に大阪から東京に出てきたんですけど、妻は（東京に）知り合いもいなかったから不安な気持ちにさせていたと思います。準決勝の前とか、妻からは「ネタ作りをサボっている人間は、行ったらあかん」と冗談で言われていたんですけど、決勝進出を知らせたらすごく喜んでくれました。もうすぐ子どもも生まれるんで、やっと安心させることができるかなって。  

――ファイナリストの９人を見ていかがですか？  

この人とはいつか戦わないといけないという、運命の人がいました。その相手は、ななまがり初瀬さん…いや、初瀬！敵なので、あえて“さん付け”しません。初瀬さん…あっ、初瀬とはよく比べられるんです。お互いに声がでかいし、衣装の色も似ている。だから、もし初瀬さんが僕に負けたら、声を小さくして細々と生きてもらいます。そういえばファイナリスト発表のとき、悲しいことがあったんです。発表の後、決勝へ行く人のところにみんな集まって「がんばってください」と応援するんです。らいぱちさんのところにみんなが集まったりして。でも、しんやのところには誰も来なかったです！横にかが屋の賀屋さんがいたんですけど、軽く会釈しただけ。誰もしんやとスクラムを組んでくれない。だから僕もらいぱちさんのところへ行ったら、まわりから「今はらいぱちの番やから」みたいな雰囲気になって。結局、ヨネダ2000の誠さんを見つけてハグしてもらいました。  

――“これだけはファイナリストの誰にも負けない！”と誇れる強みはありますか？  

ラグビーです。僕は帝京大のラグビー部で、日本一を４回経験しているんで。誰よりも日本一の味を知っています。そこがみなさんとの大きな差。決勝も、もちろんラグビーネタです。しんやの場合、ネタバレも何もない。ラグビーネタしかないんで。ファイナリストの中でもネタの本数は一番少ないはず。２本しかないんで、今年勝ち切らないと終わります。  

――しんやさんにとっての『Ｒ-１グランプリ』とは？  

ラグビーです。『Ｒ-１』は、「生きがい」とか「人生」という人も多いと思いますけど、違います。ラグビーです。理由は聞かないでください。『Ｒ-１』はラグビーですから。ラグビーの中の一つ。「One for all, All for one」「One Team」というラグビーの全要素がそろっています。それに『Ｒ-１』のとき、みんな人差し指を立てて「One Team」のポーズをしていますから。つまり、『Ｒ-１』はラグビーです！

フィアナリストインタビューはネタバレ厳禁。ただ、しんやさんは「ネタバレも何も、僕はラグビーしかないんで」と公言。その潔さからは、スポーツマンシップを感じます。

取材・文：田辺ユウキ
芸能ライター。大阪を拠点に全国のメディアへ寄稿。お笑い、音楽、映画、舞台など芸能全般の取材や分析の記事を執筆している。